Terraferma vertelt het verhaal van een prachtig onbesmet Siciliaans eiland dat voornamelijk wordt bewoond door eenvoudige vissersfamilies. Tegen de achtergrond van het bergenlandschap met de haar omringende helblauwe zee, worstelt een Italiaanse familie, bestaande uit een oude eigenwijze visser, een vrouw die naar een beter leven elders snakt en haar zoon, een mooie jongeman die zijn morele kompas zoekt. Crialese maakte met Terraferma een gepassioneerd drama vol visuele hoogtepunten.